Aguirre a fait revenir le vétéran Cuauhtemoc Blanco (36 ans), qui devrait jouer pour Veracruz dès le mois de janvier après un passage en MLS et un prêt dans une autre formation mexicaine. Aguirre a réussi à redresser la barre en Gold Cup (compétition de la zone CONCACAF) et en éliminatoires. Le Mexique a même remporté cette Gold Cup, en infligeant un 5-0 en finale aux États-Unis. Aguirre semble avoir redonné une consistance à cette équipe.

Derrière, Rafael Marquez, qui revient tout juste de blessure et aura du mal à retrouver sa place de titulaire au Barça, tient la baraque avec le joueur du PSV et latéral gauche Carlos Salcido. Dans les cages, Guillermo Ochoa, 24 ans, semble s’être imposé notamment après sa belle prestation lors de la victoire face au Brésil en Copa America (2-0). A son âge, il est déjà très complet. Au milieu, le récupérateur Gerardo Torrado (ancien FC Séville notamment) fait une belle association avec le relayeur Pavel Pardo (ancien Stuttgart). Tous les deux très physiques, ils sont également de très bon relanceurs. Devant, Andres Guardado (La Corogne) brille sur son aile gauche, et Jonathan Dos Santos, le frère cadet de Giovani, pourrait bien être une solution en tant que milieu offensif si Aguirre lui fait confiance, lui que l’on annonce au moins aussi doué que son aîné. En attaque donc, on retrouve Giovani Dos Santos (Tottenham), Carlos Vela (Arsenal), qui semblent tout deux bien plus performants que dans leur club respectif, ainsi que le vétéran Blanco.

Cette équipe du Mexique ressemble beaucoup sur le papier à l’Uruguay, mais avec peut-être moins d’impact physique et plus de vitesse et de technique. C’est un mélange d’anciens et de jeunes surtout et la question sera de savoir si les anciens tiendront ou retrouveront pour certain un niveau digne d’une Coupe du Monde, et si les jeunes seront à la hauteur de la compétition au niveau tactique notamment. La sauce prendra-t-elle ? Javier Aguirre semble en tout cas en très bonne voie d’y parvenir.

Ce groupe A, on le voit n’est-peut-être pas si simple qu’à ce qu’il y paraît, mais il est loin d’être difficile pour l’équipe de France qui prétendra clairement à la première place du groupe. Elle devra donner le rythme du jeu contre l’Afrique du Sud afin de ne pas se faire submerger par des Bafana Bafana qui seront portés par tout un peuple, et faire montre de sa supériorité technique. La France devra relever le défi physique face à l’Uruguay et là-aussi faire étalage de sa technique supérieure et gagner la bataille du milieu de terrain, mais devra aussi se méfier énormément de cette attaque Forlán -Suarez qui semble redoutable.

Contre le Mexique, la France devra contrer les habiles relances des défenseurs et milieux mexicains et se méfier de la vitesse et de la technique d’un Giovani ou d’un Vela. En résumé, ces équipes sont largement à la portée d’une équipe de France en pleine possession de ses moyens, mais si les français jouent de la même manière que contre l’Irlande ou que la plupart des matches d’éliminatoires, ils rencontreront d’énormes difficultés face au Mexique et à l’Uruguay, qui semble être l’équipe la plus dangereuse de ce groupe à mon sens, et qui sera la première équipe que rencontrera la France. L’on devrait donc vite voir si les français sont au niveau dès le premier match. Rendez-vous dans quelques mois en Afrique du Sud.

Les adversaires de l’Equipe de France à la Coupe du Monde 2010 :

• l’Afrique du Sud
• l’Uruguay

Mais attention, cette équipe d’Uruguay est certainement plus forte que ces dernières années. En effet, elle possède toujours cette culture défensive propre à son jeu depuis plusieurs années avec des joueurs défensifs souvent rugueux mais souvent performants, dont certains sont aussi parfois d’habiles relanceurs. La sélection est emmenée par Diego Lugano, capitaine et défenseur central évoluant à Fenerbahçe. Derrière on trouve aussi Diego Godin, jeune défenseur central évoluant à Villareal en tant que titulaire, Martin Caceres le barcelonais, prêté à la Juve, qui occupe le plus souvent un poste de latéral, ou encore Alvaro Pereira (FC Porto, repéré à Cluj en Ligue des Champions) qui peut également évoluer en milieu défensif.

Les cages sont bien gardées par Fernando Muslera, gardien titulaire de la Lazio de Rome.

Au milieu, on trouve des défensifs assez rugueux et physiques, comme Sebastián Eguren (Villareal), Walter Gargano (Naples) ou encore Diego Perez, le monégasque. Toujours au milieu, mais cette fois-ci côté offensif, il faut citer le fougueux Cristian Rodriguez passé par le PSG, qui s’était refait une santé au Benfica et qu’on a un peu perdu de vue depuis qu’il est à Porto, mais qui est toujours aussi combattif et rapide avec son pied gauche. En parlant de pied gauche, on ne peut pas oublier le nouveau venu, déjà une révélation, Nicolas Lodeiro (20 ans, Montevideo), arrivé seulement depuis le barrage face au Costa Rica, qui a une frappe lourde mais aussi précise.

Quant à l’attaque, elle ne laisse pas indifférente sur le papier. Diego Forlán (Atletico Madrid), la star de cette équipe, soulier d’or l’an passé (32 buts en 33 matches de Liga) disputera peut-être sa dernière Coupe du Monde et on lui fait confiance pour ne pas rater ce rendez-vous. Un nouvelle perle est venu s’associer à Forlán en attaque, il s’agit de Luis Suarez (AJAX Amsterdam), qui est tout simplement le meilleur buteur européen actuel (17 buts en 16 matches d’Eredivisie et 25 buts toutes compétitions confondues). Sur le banc on trouve aussi le palermitain Edison Cavani.

Cette équipe d’Uruguay semble très homogène sur le papier, possédant visiblement toujours un impact physique important, une défense solide et un jeu offensif bonifié par l’arrivée de jeunes joueurs comme Lodeiro ou Suarez, qui, associés aux anciens comme Forlán, pourraient surprendre plus d’une équipe. Contre une telle équipe très physique mais aussi pas du tout maladroite techniquement comme toute équipe sud-américaine qui se respecte, la France devra donc être très vigilante et devra savoir imposer son jeu aussi bien physiquement que techniquement. Cette défense a certes l’air solide mais n’a pas l’air très mobile sur le papier. La vitesse, la technique et la mobilité des attaquants français feront peut-être la différence à ce niveau-là. L’expérience sera aussi très importante pour les Bleus face à une équipe uruguayenne relativement jeune.

Les autres adversaires de l’Equipe de France à la Coupe du Monde 2010 :

• l’Afrique du Sud
• le Mexique

Au-delà de ça, l’effectif de l’Afrique du Sud n’est pas vraiment impressionnant. Parmi les joueurs clés, on relèvera la présence indéfectible d’Aaron Mokoena, le défenseur central de Portsmouth, qui approche la centaine de sélections avec les Bafana Bafana. On ne peut également ne pas citer Steven Pienaar, milieu de terrain offensif évoluant à Everton, qui est certainement le dynamiteur de cette équipe. Il devrait peut-être être épaulé au milieu par le récupérateur Macbeth Sibaya, auteur d’une bonne coupe des confédérations 2009 notamment, et qui évolue au Rubin Kazan, le champion de Russie. Terminons par la révélation Sud-africaine de cette année, le jeune attaquant de 23 ans, Bernard Parker. Auteur notamment d’un doublé face à la Nouvelle-Zélande lors de la dernière Coupe des Confédérations, ce petit attaquant polyvalent (il peut jouer aussi bien à l’aile qu’en pointe) sera peut-être le joueur qui créera la surprise du côté de cette sélection. Auteur de 9 buts en 19 matches avec l’Etoile Rouge de Belgrade (de janvier à juin 2009), il évolue au FC Twente depuis le début de la saison.

On le voit, cette sélection même si elle paraît très faible, n’est cependant pas dépourvue de joueurs talentueux, et portée par son public, l’Afrique du Sud pourrait bien se révéler d’un niveau plus important qu’il n’y paraît. La France devra avant tout ne pas se laisser emporter par l’ambiance extraordinaire qu’il y aura certainement lors du match contre l’Afrique du Sud, et devra prendre le jeu à son compte afin de calmer les ardeurs et les vélléités des sud-africains.

Les autres adversaires de l’Equipe de France à la Coupe du Monde 2010 :

• l’Uruguay
• le Mexique

Le classement FIFA nous donne les premières informations (à pondérer toutefois) concernant ces équipes, pour rappel la France est au 7e rang. L’Afrique du Sud est la nation la plus mal classée du tournoi qu’elle organise, elle se situe à la 86e position au classement FIFA. L’Uruguay occupe la 19e place de ce classement, quant au Mexique il est 15e.

Mais bien évidemment, le classement FIFA n’est qu’un indicateur parmi d’autres, et ne donne bien sûr pas une représentation de l’exacte vérité sur le niveau d’une équipe. Penchons nous donc sur ces équipes plus en détail.

L’Afrique du Sud

Sous l’égide de son nouveau sélectionneur brésilien, Carlos Alberto Parreira (champion du monde 1994 en tant que sélectionneur du Brésil), les Bafana Bafana seront certainement survoltés lors de leur tournoi, chez eux. Et l’on sait que ce facteur est transcendantal en général. Ils seront portés par tout un peuple et auront certainement une énergie décuplée.

Les Adversaires des Bleus (1/3), l’Afrique du Sud

L’Uruguay

C’est la plus mauvaise nation sud-américaine du prochain mondial, si on se réfère à son classement de 5e et dernière place qualificative dans la zone sud-américaine. Mais on sait que les conditions de qualifications pour ces pays-là sont particulièrement compliquées, avec des matches en altitude notamment, des matches très difficiles à l »extérieur également, sans compter la présence de l’Argentine et du Brésil, deux des plus grandes nations du football mondial qui monopolisent généralement les débats. Difficile d’exister donc. L’Uruguay a toutefois réussi à arracher son billet pour la coupe du monde, compétition qu’elle a remporté à deux reprises en 1930 et 1950, et dont la dernière grosse performance est une demi-finale en 1970…

Les Adversaires des Bleus (2/3), l’Uruguay

Le Mexique

On attendait le Mexique en bien meilleure posture après avoir presque réussi l’exploit de sortir l’Argentine lors de la dernière Coupe du Monde  en 8e (2-1 après prolongations). Ils ont cependant peiné lors des éliminatoires de la zone CONCACAF, concédant une défaite au Salvador (2-1), une défaite au Honduras (3-1) et un match nul en toute fin d’éliminatoires face à Trinité-et-Tobago (2-2). Le Mexique a terminé derrière les États-Unis (1er) et a seulement devancé de 3 points le Honduras et le Costa Rica.  Il aura fallu le retour de Javier Aguirre au  poste de sélectionneur, après les échecs à ce poste de Hugo Sanchez et Sven Goran Eriksson.

Les Adversaires des Bleus (3/3), le Mexique

Des « penseurs » Finkielkraut et Attali à Dechavanne, en passant par l’avocat bien connu Philippe Bilger et bien d’autres, tous ont exprimé leur honte, leur non-fierté d’être Français, ont fait des rapprochements douteux – mais qui sont leur fond de commerce – avec l’état de la société, ont hurlé haut et fort qu’il aurait mieux fallu que la France perde honorablement plutôt qu’elle gagne de la sorte, et quelques députés imbéciles sont allés jusqu’à faire circuler une pétition pour faire rejouer le match.

Combien de coups de fouet la France ne s’est-elle pas donné à l’occasion de cette main de Thierry Henry et combien excessive a-t-elle été quand il s’agissait de louer les qualités humaines exceptionnelles des Irlandais. Ô combien naïve et bien-pensante, l’élite médiatique française. Bien sûr, quelques voix modérées sont venues tempérer la connerie ambiante, Blanc notamment a fustigé les « vertueux », mais elles ont été quasiment inaudibles.

Quinze jours plus tard, au lendemain d’un tirage au sort qui aurait largement pu être pire pour les Bleus, le discours a changé du tout au tout : le groupe des Français est facile, voire très facile, la France se qualifiera pour les huitièmes. Ici et là, on lit déjà que les Bleus pourraient bien affronter les Anglais ou les Américains, qu’ils vont bénéficier du meilleur calendrier puisqu’ils sont dans le groupe du pays organisateur. Etc. etc.

Le soir du tirage au sort, sur une chaîne d’infos en continu, un journaliste affirma même que les Français pouvaient aller au bout, parce qu’ils ne rencontreront pas d’équipe du TOP 5 mondial avant les demies, parce qu’ils vont bénéficier de nombreux jours de repos, qu’ils n’auront pas à se déplacer (chaque site est éloigné de 3 heures et demie de transport, ce qui en effet, ne représente pas rien). Bref, si l’enthousiasme n’est pas non plus unanime, l’optimisme prédomine.

Il est étonnant de constater que ceux-là même qui fustigeaient le jeu pauvre des Bleus lors du barrage contre l’Irlande sont ceux qui, aujourd’hui, considèrent comme acquise la qualification, presque comme s’il s’agissait d’une formalité. Ils passent sous silence la campagne ratée de 2002, (la France n’avait pu sortir de la phase de poules qui comprenait également le Sénégal, l’Uruguay et le Danemark, wow). Ils passent également sous silence cela même qu’ils avaient analysé au soir du 18 novembre : si la France joue en Coupe du Monde comme elle a joué contre l’Irlande au Stade de France, elle n’atteindra pas les huitièmes.

En réalité, c’est toujours le cas. Si les Bleus ne jouent pas mieux, ils ne battront pas le Mexique, et s’ils résistent aussi bien à la pression que lors de France-Irlande, ils seront ridiculisés par les faiblards Sud-Af lors d’un troisième match décisif qui sera chaud bouillant. Mais bon, ça, personne ne semble le voir.

Groupe A : Afrique du Sud, Mexique, Uruguay, France

Tirage clément mais pas facile pour autant pour les Bleus qui affronteront dès le premier jour de la compétition, le 11 juin, l’Uruguay, contre qui la France n’a pu faire que 0-0 en amical le 19 novembre 2008. L’équipe d’Uruguay n’est certes plus que l’ombre de celles qui gagnèrent jadis le Mondial mais elle est toujours difficile à manoeuvrer et possède un attaquant de grande classe en la personne de Diego Forlan, meilleur buteur de la Liga 2008-2009, s’il vous plaît.

Ensuite, ce sera le Mexique, une sélection vieillissante malgré la présence à l’avant du londonien Vela (Arsenal) et qui s’est même vu piquer le titre (totalement anecdotique, cela va sans dire) de meilleure équipe de la Conférence Nord-américaine (bien que les Mexicains aient humilié les Américains 5-0 lors de la Gold Cup). Cela dit, dans le chapeau 2, les USA et le Mexique étaient les deux équipes à éviter. On en prend une des deux, donc.

Enfin, la France affrontera le pays hôte, l’Afrique du Sud, qui sur la feuille de match est assez ridicule – en dehors de Pienaar (Everton) et de quelques autres dans des clubs d’importance limitée, ses joueurs jouent dans le championnat sud-africain. L’Afrique du Sud se classe en 86ème position du classement FIFA des nations, ce qui fait d’elle, en théorie, l’équipe la plus faible de la compétition. Les Français affronteront les Bafana en dernier et ils seraient bien inspirés de faire le nécessaire pour que le match, en tout cas pour eux, soit sans enjeu (c’est à dire qu’ils soient déjà qualifiés), cela leur éviterait un match décisif face aux locaux, dont le niveau s’approche peut-être du national français mais qui seront transfigurés par le son des vuvuzelas et la figure de Mandela dans les tribunes, sans parler de l’arbitrage qui leur sera favorable.

Groupe B : Argentine, Nigeria, Corée du Sud, Grèce

Bon, l’Argentine passe, la Corée sort. Le vrai duel se jouera entre le Nigéria et la Grèce, c’est à dire entre le jeu dynamique, explosif même des Africains et le football le plus moche du monde mais qui est capable de sortir l’Ukraine en barrages et qui a même, au grand dam de la planète entière moins 11 millions d’habitants, gagné l’Euro 2004.

Groupe C : Angleterre, Etats-Unis, Algérie, Slovénie

Angleterre et USA passeront. Je ne vois ni la Slovénie, ni l’Algérie en huitièmes. Reste à savoir qui finira premier du groupe des deux nations anglo-saxonnes. Il s’agit là du duel entre la tête de série la moins forte (Af. du Sud mise à part) et la meilleure équipe du chapeau 2. Je mets une piécette sur les States qui ont quand-même sorti l’Espagne de la dernière Coupe des Confédérations avant de perdre de justesse en finale face au Brésil.

Groupe D : Allemagne, Australie, Serbie, Ghana

L’Allemagne, jamais très spectaculaire, toujours présente, fera le boulot avec rigueur (cliché inside) et terminera première de son groupe. L’Australie peut d’ores et déjà se concentrer sur la coupe du monde de… rugby. La Serbie, qui a terminé première de son groupe d’éliminatoires ne me semble toutefois pas en mesure d’inquiéter le Ghana d’Essien qui est une des toutes meilleures équipes africaines.

Groupe E : Pays-Bas, Danemark, Japon, Cameroun

Les Pays-bas sont naturellement grandissimes favoris de ce groupe. Le Japon sera probablément éliminé dès le deuxième match. Impossible, à mon humble avis, de départager le régulier Danemark du déto’onnant Cameroun.

Groupe F : Italie, Paraguay, Nouvelle-Zélande, Slovaquie

Je vous présente le groupe F, le groupe le plus facile, dont l’Italie a hérité. Comme d’habitude la Squadra commencera piano en gagnant son premier match 1-0, le deuxième sur le même score et montera en puissance au fil des rencontres. Le Paraguay a toutes les chances de réitérer la performance de 98 et d’accéder aux huitièmes malgré la retraite de Chilavert tant les chances de la Slovaquie et de la Nouvelle-Zélande semblent ultra-minces.

Groupe G : Brésil, Corée du Nord, Côte d’Ivoire, Portugal

Le groupe de la mort qui tue qui nous promet dès les poules 3 matches qui auront des gueules de 8èmes voire de quart. La rencontre qui opposera les Lusitaniens à leurs cousins brésiliens semble déjà une affiche de rêve. La Côte d’Ivoire a ses chances – surtout étant donné le niveau récent da la sélection portugaise avec laquelle Ronaldo n’a jamais brillé – mais doit se demander si elle est maudite. En 2006, elle s’était déjà retrouvée coincée entre les Pays-Bas, l’Argentine et la Serbie… bon courage à eux, ça peut passer pour les mecs à Drogba. Un tirage cauchemardesque pour les Nord-Coréens qui auront au moins un argument à opposer à leurs bourreaux quand ils retourneront au pays avec 0 points et 12 buts dans la musette…

Groupe  H : Espagne, Suisse, Honduras, Chili

Tirage ultra-pépère pour l’Espagne, favorie de la compétition.  La Roja passera avec neuf points et une différence de buts d’au moins +10. La Suisse devrait passer. Honduras et Chili, non.

Julien Behal/PA

Selon la presse britannique, ce serait de propos insultants de Lassana Diarra à Richard Dunne que serait partie la légère échauffourée d’après-match.

Je ne veux pas dire exactement ce qu’il a dit mais lui le sait, c’était un commentaire insultant, typique de lui pour être honnête et de sa façon d’être. J’étais un peu sur la défensive au moment du coup de sifflet final et je l’ai vu marcher vers moi. J’ai cru qu’il allait me serrer la main mais il a fait une remarque et j’ai un peu pété un plomb.

Aucun Irlandais n’a voulu répéter les propos de Diarra mais Trapattoni a évoqué une « insulte envers le peuple irlandais« . Naturellement, les poubelles médias britanniques s’en donnent à coeur joie, « manque de respect français » pour The Sun et compagnie *.

Mais admettons que Lass’ ait dérapé, qu’il ait dit un truc vraiment pas gentil sur les Roux ou évoqué l’envahisseur anglais, a-t-il choisi Dunne par hasard ? Ce que les médias d’Outre-manche ne précisent pas, c’est que c’est ce même Dunne qui avait fait ses déclarations fracassantes sur Domenech mercredi dernier :

A chaque fois que l’équipe de France aborde un tournoi, la France dispose de tant de joueurs de grande classe, et puis il y a un homme qui semble s’ingénier à semer la zizanie [...]

Et nous savons que si nous pouvons leur résister, l’homme qui les dirige n’est probablement pas celui qu’il faut pour les remobiliser [...]

Souvenez-vous de la réaction du public au tournoi de tennis lorsqu’ils ont projeté son visage sur l’écran géant, rappelle Dunne. Toute l’assistance s’est mise à le huer et ses propres joueurs ont rigolé. [...]

On peut aimer ou pas Domenech mais on peut difficilement nier que ce genre de propos destinés à déstabiliser les Français avant le match (ce qui n’est pas franchement le summum de la sportivité et ne parlons pas du *lol* fair-play britannique) ait pu ne pas plaire aux joueurs. Et ce n’est pas les quelques propos apparemment modestes « La France joue bien en ce moment« , « des joueurs de classe mondiale » etc. qui y changeront quelque-chose : les Irlandais ont bien pris ce match de trop haut. Dans leur stratégie de déstabilisation pre et post-match probablement motivée par leur faiblesse sur le papier, les Irlandais se sont vus un peu trop beaux, et Dunne en particulier.

Car à Croke Park, ce ne fut pas l’enfer que l’on nous annonçait, tout juste une victoire méritée d’une équipe pas franchement brillante. Les Irlandais avaient la place de marquer, ils ne l’ont pas fait, les Irlandais ont préféré jouer leur catenaccio contre-nature, ils l’ont payé. Point. On en a beaucoup, beaucoup, beaucoup trop fait, à mon humble avis sur ce match que les Français auraient remporté avec deux buts de plus au compteur s’ils avaient su se débarasser complètement de la pression qui leur a été imposée par les médias, et pas que les médias irlandais.

Désormais, ils visent la victoire au Stade de France en annonçant qu’ils ne changeront rien à leur tactique. Tant mieux, ça permettra aux Bleus de les battre une nouvelle fois en jouant comme des quiches.

En règle générale, il y a une certaine tendance, ici, en France, à ce que l’adversaire nous inspire une admiration bête et béate. Déjà contre l’Argentine de Maradona, qui est la plus mauvaise qui ait jamais existé mais on ne le savait pas encore à l’époque, ça avait été le cas. Les olé à chaque passe des joueurs de l’Albiceste à Marseille étaient d’un pitoyable achevé. Il y a aussi un décalage monstre entre les médias dominants (L’Equipe, les radios type RMC et les télés) et le public. Je veux bien croire que Domenech soit impopulaire mais je n’imagine pas une seconde être le seul à en avoir ras la casquette du Raymond-bashing.

* Cela dit, les tabloïds britanniques ont beau être réputés être les pires du monde, ils ont au moins le mérite d’être derrière leur sélection nationale. Les notres, enfin le notre, tacle Domenech en une à quelques jours d’un match décisif pour la participation à la Coupe du Monde et – avec un courage tout à fait à la hauteur de l’incompétence de ses auteurs – prend prétexte des critiques irlandaises pour le faire.

Du côté de l’OL, Hugo Lloris, d’habitude magistral, est coupable d’une faute de main sur le deuxième but marseillais. Toulalan, auteur d’un match solide comme d’habitude a cependant concédé un but contre son camp (le cinquième pour l’OM) sur un défi aérien. Quant à Cris qu’on croyait revenu à son niveau après sa belle prestation face à Liverpool, il a montré ses limites par moments et s’est vu sanctionner par un carton jaune après une faute grossière sur Koné. Sur les côtés, Cissokho a réalisé encore une fois un gros match, et a prouvé que sa nomination chez les Bleus n’était pas le fruit du hasard. Quant à Gassama, malgré une très belle opposition défensive face à Niang, il est clairement fautif sur le troisième but marseillais. Makoun devant la défense a réitéré les bonnes performances de ses derniers matches, étant toujours aussi combattif.

Devant, alors que Kallström et Ederson  ont encore déçu, Pjanic, Govou et surtout Lisandro ont été étincelants lors de cette rencontre. Le bosniaque, auteur du premier but lyonnais, est également à l’origine du 5e but inscrit par Michel Bastos entré en jeu. Govou, très présent dans son couloir aussi bien défensivement qu’offensivement a inscrit un superbe but du gauche. Quant à Lisandro, il a tout simplement inscrit un superbe doublé (amenant son total à 4 buts en 8 matches disputés), et a vraiment pesé sur cette défense marseillaise.

Du côté marseillais, Mandanda n’a pas plus brillé que Lloris…Il s’est notamment fait surprendre par Lisandro sur son premier but et a fortement anticipé sur une frappe de Pjanic qui a très intelligemment passé le ballon à Bastos pour le 5e but. Hilton, auteur de bonnes prestations sur ses 4 derniers matches, a malheureusement mal débuté la rencontre en offrant quasiment le premier but à Pjanic sur une mauvaise relance de la tête. Il a beaucoup souffert par la suite notamment face à Lisandro. Diawara lui aussi a souffert face à Lisandro, mais a eu le mérite d’égaliser à 1-1 de la tête. Il peine toutefois à retrouver le niveau qu’il avait à Bordeaux. Sur les côtés, Heinze avait un placement plus qu’hasardeux et Bonnart a été littéralement fantomatique…M’Bia, plus à son aise en 2e mi-temps qu’en 1ère, est à l’origine du 5e but marqué par Toulalan contre son camp.

Au niveau des offensifs, Abriel a réalisé un superbe matche, délivrant deux passes décisives et étant à l’origine du 3e but de son équipe marqué par Koné. Cheyrou, moins à son avantage que d’habitude, a cependant marqué encore une fois d’une frappe lointaine du droit, bien aidé par la faute de main de Lloris. Brandao et Koné n’ont pas vraiment brillé si l’on excepte leurs buts respectifs. Quant à Niang, il a été méconnaissable, à part quelques éclairs de génie bien trop rares dans un match d’une telle importance.

Ce match fut donc très spectaculaire, avec beaucoup de buts et restera certainement dans les annales, au moins pour le score des plus exceptionnels. Cependant, je ne peux m’empêcher de remarquer que aussi bien Lyon que Marseille, qui font partie des meilleures équipes françaises, ont beaucoup de souci à se faire défensivement parlant.

En effet, pour Lyon, le constat est alarmant depuis au moins 2 saisons. Cris n’est plus à son niveau d’antan, où le Policier ne laissait rien passer. Boumsong, au début remplaçant lorsqu’il fut recruté, est devenu titulaire plus ou moins par la force des choses et l’absence de joueurs à ce poste et est souvent blessé et est loin d’être une assurance tous risques en défense… Mathieu Bodmer, milieu de terrain de formation et soi-disant le nouveau Laurent Blanc (Blanc avait connu le même replacement, de numéro 10 à milieu défensif puis libéro), ne donne pas du tout satisfaction. Cléber Anderson est une des bonnes blagues lyonnaises du mercato 2007…et finalement il reste Toulalan qui dépanne à ce poste et qui se débrouille plutôt bien, mais cela ne peut qu’être temporaire. La question qui me brûle les lèvres est donc : mais que fait Lyon à chaque mercato (que ce soit d’été ou d’hiver) ??? Alors que les milieux de terrain s’empilent sur le banc, aucun renfort défensif sérieux ne point à l’horizon…Cléber Anderson en 2007, gros flop. Boumsong en 2007 également, semi-flop. John Mensah l’an passé, idem… Le seul renfort défensif du dernier mercato est l’arrière gauche Aly Cissokho. Lyon n’hésite pourtant pas à mettre beaucoup d’argent sur un Lisandro ou un Cissokho justement ( presque 40 millions d’euros à eux deux). Et même le côté droit de la défense commence à devenir inquiétant avec un Clerc fantomatique et un Réveillère souvent blessé et plus trop à son niveau, et seul le jeune Gassama pour assurer. Il y a donc du travail au prochain mercato !

Pour Marseille ça n’est pas reluisant non plus. Alors que la défense était le point fort de l’équipe en début de championnat, avec le recrutement de Souleymane Diawara et de Gabriel Heinze, la situation a bien évolué. Après les déconvenues subies en Ligue des Champions face au Milan et au Real, et le 3-2 pris à Valenciennes  notamment, Hilton qui cirait le banc depuis le début de la saison s’est vu confier le poste de titulaire alors que Diawara avait enchaîné les mauvaises prestations. Après 4 matches solides, il a réalisé hier un match à oublier et pas rassurant du tout. Quant à Heinze, très combattif, il n’est pas toujours très discipliné sur le replacement comme on l’a vu hier. Quid de Julien Rodriguez ? Toujours embourbé dans les blessures, il est actuellement en rééducation et ne retrouvera pas les terrains vraisemblablement avant plusieurs mois. On le voit donc, le problème est différent à l’OM qu’à Lyon. A Marseille, les solutions ne manquent pas, mais Deschamps a visiblement du mal à trouver la bonne doublette de centraux.

L’OL comme l’OM, même s’ils vont très bien offensivement, devront corriger beaucoup de choses en ce qui concerne leur défense, encore que pour Lyon,  à moins de recruter, le problème persistera vraisemblablement.  Une situation qui devra s’améliorer si ces deux équipes veulent briller en coupe d’Europe et venir titiller Bordeaux en championnat.

Aujourd’hui, on parle des flops : dans tous les principaux championnats européens, des équipes se trouvent en difficulté alors que l’on était habitué à les voir jouer le haut de tableau, voire mieux. Du moins, on ne s’attendait pas à les voir si loin des objectifs auxquels elles auraient pu légitimement prétendre.

En Allemagne, il y a d’abord le Hertha Berlin, quatrième de la Bundesliga l’an passé à seulement 6 points du vainqueur Wolfsburg, et qui se retrouve, cette année, lanterne rouge du championnat avec un bilan terrifiant : 4 points pris en dix matches, 8 défaites, 7 buts marqués… l’entraîneur suisse Lucien Favre a d’ores et déjà été remercié et remplacé par l’Allemand Friedhelm Funkel qui a signé pour un an avec une mission que l’on aurait pu imaginer en août : assurer le maintien du club dans l’élite.

Si le vainqueur de la Bundesliga 08/09 est, lui, dans une position bien plus confortable à la 7ème place, Wolfsburg déçoit. La faute a une défense qui a déjà encaissé 16 buts et à une attaque amoindrie par la méforme de Grafite (meilleur buteur l’an passé et qui est désormais sur le banc…). Les talents de Dzeko (5 buts) et Misimovic (4 buts) ne suffisent à masquer la réalité de ce demi-flop qu’est Wolfsburg. Témoin ce tout récent match-nul 0-0 contre… le Hertha Berlin.

Rien ne va plus en Espagne pour Villareal avait réussi à se qualifier la saison dernière pour l’Europa League grâce à une sixième place très honorable et qui a récemment plongé à la dernière place, dépassé par les petits promus de Xerez. Les coéquipiers de Robert Pirès enchaînent les contre-performances, tant en championnat qu’en coupe d’Europe et l’attitude récente du Français reflète bien la désespérance générale qui règne dans l’équipe.

Dans une situation assez comparable, l’Atletico Madrid, 3ème l’an passé grâce à son attaque monstrueuse (Forlan-Aguero), piétine dans la partie basse du ventre mou de la Liga. Et si le poste d’Ernesto Valverde, l’entraîneur de Villareal (qui a succédé à Pellegrini parti au Real) ne semble pas menacé malgré les perfomances désastreuses de son équipe, l’Atletico n’a pas hésité longtemps avant de virer Abel Resino. La crise est bien installée.

En Angleterre, tout va à peu près correctement pour clubs du Big Four excepté Liverpool qui effectue une début de saison en dents de scie (cf leur match raté contre Lyon) mais quidemeure cinquième, un classement pas franchement inquiétant.

En revanche, Everton est bien la déception en Angleterre. Cinquièmes l’an passé, voilà les coéquipiers de Louis Saha à un position très inconfortable de quatorzième avec, notons le, un match en retard, mais une irrégularité très problématique (3 victoires, 4 défaites, 2 nuls). Pas sûr qu’Everton soit en mesure de s’affirmer à nouveau, cette saison, comme un des meilleurs clubs anglais derrière le Big Four, étant donnés les bons départs de Tottenham, Manchester City ou même Aston Villa.

Bobby vous avait parlé du niveau récent du Calcio, mais à l’intérieur même du championnat italien, trois équipes en particuliers se montrent particulièrement décevantes. Le Milan AC, naturellement, dont nous avons déjà parlé, mais également l’AS Rome, douzième de Série A, qui peut prétendre à mieux…

Citons enfin pêle-même au Portugal le Sporting déjà largué à 11 points du leader Braga, en France,  Toulouse, Lille, Paris et même Marseille… ainsi que les débuts de saison un peu mou du Bayern Munich, de Valence et de Naples.

Demain, les top !

Le match semble plus ou moins plié d’avance. Hoarau et Camara sont toujours absents côté parisien, et Sakho, Clément et Giuly incertains. Autant dire que le PSG s’apprête à aligner une équipe assez effrayante avec une défense centrale composée de Traoré et Bourillon (à moins qu’Armand passe dans l’axe et Makonda à gauche…) et un milieu central avec Makélélé et N’Goyi (le premier a deux fois l’âge du second). Bref, passé le hachoir Makélélé (et vers l’heure de jeu ça devrait pas être difficile), les Marseillais auront devant eux un boulevard pour aller marquer (cynisme inside).

Le genre de composition qui nous ramène un peu en arrière, lorsque les Olympiens étaient venus faire 0-0 au Parc avec leur équipe B pour contester je sais plus quoi. Sauf que là, c’est côté parisien, c’est pas voulu, et c’est pas pour contester quoi que ce soit. Mais l’Equipe ne manquera pas de vous dire que les PSG-OM sourient toujours au plus faible des deux, qu’il ne s’agit pas là du destin mais d’un clin d’oeil de l’histoire.

Au niveau des résultats maintenant, les deux clubs occupent une place plutôt décevante au classement (l’OM est 5ème avec 17 points, le PSG 8ème avec 4 points de moins). Aucune de ces deux équipes n’est véritablement en forme. Les Olympiens restent bien sur une victoire contre Zurich mais pas sûr que la sérénité règne. Bref, le match idéal pour se relancer pour Paris, pour se donner un bon coup de fouet pour l’OM. Mais l’Equipe ne manquera pas de vous dire que les PSG-OM sourient toujours au plus faible des deux, qu’il ne s’agit pas là du destin mais d’un clin d’oeil de l’histoire.

Sinon, vous pouvez aussi lire le petit accès de jalousie de Claude Puel. C’est mignon.