Le tirage complet

Stuttgart – Barcelone

Olympiakos – Bordeaux

Inter Milan – Chelsea

Bayern Munich – Fiorentina

CSKA Moscou – Séville

Lyon – Real Madrid

Porto – Arsenal

Milan AC – Manchester

Quelques chocs au sommets notamment entre clubs anglais et clubs italiens, avec le Milan qui affrontera le finaliste de la dernière compétition Manchester United et l’Inter de Milan qui devra passer par la case Chelsea – autant dire d’emblée qu’en quarts de finale, il n’y aura plus un seul club italien en lice, si ce n’est la Fiorentina si elle parvient à se qualifier face au Bayern, ce qui me semble dans leurs cordes.

Sinon, ben on est désolé pour les supporters lyonnais. Le Barça l’année dernière, le Real cette année… la poisse. Mais tout n’est pas perdu d’avance pour l’OL, tout le monde se souvient de la rouste prise par les Merengue à Gerland il y a deux ans (3-0). Le Real a certes changé entre temps mais quand-même.

Après Quaresma, l’an passé, c’est au tour du milieu de terrain brésilien de la Juventus de Turin Felipe Melo d’être consacré. Son nom vient s’ajouter à ceux, notamment, d’Adriano, Vieri ou encore Rivaldo.

Le classement du Bidone d’Oro 2009 :

1. Felipe Melo
2. Quaresma
3. Tiago
4. Dida
5. Mancini
6. Huntelaar
7. Ronaldinho
8. Poulsen
9. Carizzo
10. Julio Baptista

Acheté 25 millions d’euro (en fait 20 millions + le milieu Marchionni) à la Fiorentina cet été par la Juventus, le Brésilien n’a cessé de décevoir. Notons également la bonne performance de Quaresma qui échoue à un cheveu (quelques centaines de votant) du doublé 2008-2009 ainsi que les places honorables de l’ancien Lyonnais Tiago (3ème), de l’ancien Ballon d’Or Ronaldinho (7ème, ses performances récentes lui ont sans douté sauvé la mise) ou encore du gardien Dida…

Le mythe se pète la gueule.

Ce week-end, un joueur majeur de Premier League, attaquant phare de l’équipe nationale anglaise et titulaire indiscutable avec Manchester, également loué pour sa combattivité exemplaire, sa capacité à piquer des sprints jusqu’à la 94ème minute même lorsque son équipe perd 3-0, c’est à dire Wayne Rooney, a plongé. Il a plongé honteusement, à la manière de n’importe quel Ravanelli.

Wayne Rooney n’en est cependant pas à son coup d’essai. Lors des qualifications pour le Mondial, il avait provoqué un penalty contre la Slovénie qui avait fait grand bruit mais même le visionnage de la vidéo après coup n’avait permis d’avérer un éventuel plongeon. Il avait déclaré après la rencontre :

De nombreuses fois, j’ai esayé de rester debout pour pouvoir tirer plutôt que de m’écrouler. Je n’ai jamais plongé intentionnellement.

Tout le monde sait que je suis un joueur honnête qui esaie d’être aussi honnête que possible. Si l’arbitre sifle penalty, tu peux rien faire. Je crois qu’il n’est pas bien de plonger and d’essayer de tricher pour gagner. Il est important que le match soit joué honnêtement.

« Je n’ai jamais plongé intentionnellement » : maintenant, c’est fait. « Je suis un joueur honnête qui eaie d’être aussi honnête que possible » : on a vu.

Rooney n’est cependant pas le seul. Steven Gerrard est le joueur qui incarne le mieux ce mythe du bon esprit à l’anglaise. Lui aussi s’est répandu à travers la presse sur le mode « Gagner en trichant est la chose la pire qui existe » et a même osé dire que si un coéquipier faisait cela, il aurait un mot avec. Il faudrait demander à David N’Gog, l’attaquant de Liverpool, qui a récemment été l’auteur d’une simulation inoubliable et qui avait eu droit au lynchage médiatique là encore à l’anglaise*. Pourtant, à de nombreuses reprises, Gerrard s’est rendu coupable de plongeons attestés et certifiés conforme 100% gruge dont voici un petit best-of :

Mais outre-Manche, on en est pas à une contradiction près. Plus récemment, leurs cousins irlandais se faisaient passer pour les hérauts du fair-play…

* dont Rooney et Gerrard n’ont pas bénéficié, naturellement. Tout jute se plaint-on en disant que même les plus exemplaires ne peuvent y échapper… l’air du temps, vous savez, c’était mieux avant etc. En revanche, la main d’Henry, fucking disgrace !

La liste des 5 nominés pour le Joueur Africain de l’Année.

• Didier Drogba (Chelsea – Côte d’Ivoire)
• Samuel Eto’o (Barcelone / Inter Milan – Cameroun)
• Michael Essien (Chelsea – Ghana)
• Seydou Keita (Barcelone – Mali)
• Yaya Touré (Barcelone – Côte d’Ivoire)

Bon, comme d’habitude, les Barcelonais trustent 3 places sur 5. A part ça, Samuel Eto’o a déjà obtenu le prix 3 fois en 2003, 2004 et 2005 et serait apparemment favori.

Il faut noter un effort particulier de la part des organisateurs : cette année, le trophée sera remis le 25 février 2010, donc après la Coupe d’Afrique des Nations. En 2007, le trophée avait été remis en plein milieu de la CAN, et Drogba, le lauréat, ne pouvant pas y assister pour cause de CAN, donc, s’était vu piquer le prix par Kanouté, ce que Drogba, on le comprend, n’avait pas aimé. *

* véridique

Cette sélections de candidats par la FIFA propose un peu de tout : des retournés acrobatiques, des reprises de volée venues d’ailleurs, des slaloms dans la défense, frappes pleine lunette etc.

Tous les buts nominés en vidéo.

Emmanuel Adebayor (Arsenal – Villareal 1-1, Ligue des Champions)

Pas vraiment ce que l’on peut appeler un joueur fair-play eu égard à ses 5 matches de suspensions pour avoir chambré ses anciens supporters en plein match, cet enchaîné contrôle de la poitrine reprise acrobatique, fait du bien aux yeux.

Eliran Atar (Bnei Yehoda 1:1 Maccabi Netanya, Première Division israëlienne)

Un peu dans le même genre encore qu’il s’agisse là d’un pur retourné acrobatique, sans contrôle, sur un long centre tendu venu de la ligne de touche. Petit filet, le gardien ne bouge pas.

Michaël Essien (Chelsea – Bercelone 1-1, Ligue des Champions)

Une reprise volée somptueuse du Ghanéen Essien qui rappelle un peu celle de Zidane avec le Real Madrid en finale de Ligue des Champions 2002, comme le notent les commentateurs, mais de plus loin et sur un ballon qui arrive moins haut. Une trajectoire de frappe à l’ancienne je trouve, j’en veux d’ailleurs pour preuve les acclamations de Jean-Michel Larqué.

Andres Iniesta (Chelsea – Bercelone 1-1, Ligue des Champions)

Même match, la réplique du Barcelonais Andres Iniesta qui reprend à l’entrée de la surface une passe du Ballon d’Or Messi d’un extérieur pied droit pleine lucarne.

Grafite (Wolfsburg – Bayern Munich 5-1, Bundesliga)

Un slalom impressionant du Brésilien et ancien Manceau Grafite qui conclut sa passe à dix tout seul par une petite talonnade qui rentre dans les buts à 2 à l’heure. Humiliation totale pour le Bayern.

Luis Angel Landin (Morelia – Cruz Azul 1-1, Tournoi de clôture mexicain)

Une petite aile de pigeon bien sympathique à la réception d’un centre venu de la droite signée Luis Angel Landin.

Katlego MPhela (Espagne -Afrique du Sud 3-2, Coupe des Confédérations)

Un coup-franc surpuissant pleine lucarne de l’ancien joueur de Strasbourg et Reims.

Nilmar (Corinthians – International 1-1, Série A brésilienne)

Encore un slalom dans la défense. La conclusion est moins spectaculaire que celle de Grafite mais Nilmar élimine plus de joueurs.

Cristiano Ronaldo (Porto – Manchester United 0-1, Ligue des Champions)

Une frappe de 35 mètres typique de la star portugaise Cristiano Ronaldo. Dans la série je me pose pas de questions je frappe au but, celle-là est pas mal.

Fernando Torres (Liverpool – Blackburn 4-0, Premier League)

Personnellement, je voterais pour celui-là. Excentré sur la droite, dans un angle totalement improbable, l’Espagnol Torres défie les lois de la physique et envoie le ballon côté opposé. La difficulté du geste le rend encore plus beau.

Pour voter, c’est par là !

Aguirre a fait revenir le vétéran Cuauhtemoc Blanco (36 ans), qui devrait jouer pour Veracruz dès le mois de janvier après un passage en MLS et un prêt dans une autre formation mexicaine. Aguirre a réussi à redresser la barre en Gold Cup (compétition de la zone CONCACAF) et en éliminatoires. Le Mexique a même remporté cette Gold Cup, en infligeant un 5-0 en finale aux États-Unis. Aguirre semble avoir redonné une consistance à cette équipe.

Derrière, Rafael Marquez, qui revient tout juste de blessure et aura du mal à retrouver sa place de titulaire au Barça, tient la baraque avec le joueur du PSV et latéral gauche Carlos Salcido. Dans les cages, Guillermo Ochoa, 24 ans, semble s’être imposé notamment après sa belle prestation lors de la victoire face au Brésil en Copa America (2-0). A son âge, il est déjà très complet. Au milieu, le récupérateur Gerardo Torrado (ancien FC Séville notamment) fait une belle association avec le relayeur Pavel Pardo (ancien Stuttgart). Tous les deux très physiques, ils sont également de très bon relanceurs. Devant, Andres Guardado (La Corogne) brille sur son aile gauche, et Jonathan Dos Santos, le frère cadet de Giovani, pourrait bien être une solution en tant que milieu offensif si Aguirre lui fait confiance, lui que l’on annonce au moins aussi doué que son aîné. En attaque donc, on retrouve Giovani Dos Santos (Tottenham), Carlos Vela (Arsenal), qui semblent tout deux bien plus performants que dans leur club respectif, ainsi que le vétéran Blanco.

Cette équipe du Mexique ressemble beaucoup sur le papier à l’Uruguay, mais avec peut-être moins d’impact physique et plus de vitesse et de technique. C’est un mélange d’anciens et de jeunes surtout et la question sera de savoir si les anciens tiendront ou retrouveront pour certain un niveau digne d’une Coupe du Monde, et si les jeunes seront à la hauteur de la compétition au niveau tactique notamment. La sauce prendra-t-elle ? Javier Aguirre semble en tout cas en très bonne voie d’y parvenir.

Ce groupe A, on le voit n’est-peut-être pas si simple qu’à ce qu’il y paraît, mais il est loin d’être difficile pour l’équipe de France qui prétendra clairement à la première place du groupe. Elle devra donner le rythme du jeu contre l’Afrique du Sud afin de ne pas se faire submerger par des Bafana Bafana qui seront portés par tout un peuple, et faire montre de sa supériorité technique. La France devra relever le défi physique face à l’Uruguay et là-aussi faire étalage de sa technique supérieure et gagner la bataille du milieu de terrain, mais devra aussi se méfier énormément de cette attaque Forlán -Suarez qui semble redoutable.

Contre le Mexique, la France devra contrer les habiles relances des défenseurs et milieux mexicains et se méfier de la vitesse et de la technique d’un Giovani ou d’un Vela. En résumé, ces équipes sont largement à la portée d’une équipe de France en pleine possession de ses moyens, mais si les français jouent de la même manière que contre l’Irlande ou que la plupart des matches d’éliminatoires, ils rencontreront d’énormes difficultés face au Mexique et à l’Uruguay, qui semble être l’équipe la plus dangereuse de ce groupe à mon sens, et qui sera la première équipe que rencontrera la France. L’on devrait donc vite voir si les français sont au niveau dès le premier match. Rendez-vous dans quelques mois en Afrique du Sud.

Les adversaires de l’Equipe de France à la Coupe du Monde 2010 :

• l’Afrique du Sud
• l’Uruguay

Mais attention, cette équipe d’Uruguay est certainement plus forte que ces dernières années. En effet, elle possède toujours cette culture défensive propre à son jeu depuis plusieurs années avec des joueurs défensifs souvent rugueux mais souvent performants, dont certains sont aussi parfois d’habiles relanceurs. La sélection est emmenée par Diego Lugano, capitaine et défenseur central évoluant à Fenerbahçe. Derrière on trouve aussi Diego Godin, jeune défenseur central évoluant à Villareal en tant que titulaire, Martin Caceres le barcelonais, prêté à la Juve, qui occupe le plus souvent un poste de latéral, ou encore Alvaro Pereira (FC Porto, repéré à Cluj en Ligue des Champions) qui peut également évoluer en milieu défensif.

Les cages sont bien gardées par Fernando Muslera, gardien titulaire de la Lazio de Rome.

Au milieu, on trouve des défensifs assez rugueux et physiques, comme Sebastián Eguren (Villareal), Walter Gargano (Naples) ou encore Diego Perez, le monégasque. Toujours au milieu, mais cette fois-ci côté offensif, il faut citer le fougueux Cristian Rodriguez passé par le PSG, qui s’était refait une santé au Benfica et qu’on a un peu perdu de vue depuis qu’il est à Porto, mais qui est toujours aussi combattif et rapide avec son pied gauche. En parlant de pied gauche, on ne peut pas oublier le nouveau venu, déjà une révélation, Nicolas Lodeiro (20 ans, Montevideo), arrivé seulement depuis le barrage face au Costa Rica, qui a une frappe lourde mais aussi précise.

Quant à l’attaque, elle ne laisse pas indifférente sur le papier. Diego Forlán (Atletico Madrid), la star de cette équipe, soulier d’or l’an passé (32 buts en 33 matches de Liga) disputera peut-être sa dernière Coupe du Monde et on lui fait confiance pour ne pas rater ce rendez-vous. Un nouvelle perle est venu s’associer à Forlán en attaque, il s’agit de Luis Suarez (AJAX Amsterdam), qui est tout simplement le meilleur buteur européen actuel (17 buts en 16 matches d’Eredivisie et 25 buts toutes compétitions confondues). Sur le banc on trouve aussi le palermitain Edison Cavani.

Cette équipe d’Uruguay semble très homogène sur le papier, possédant visiblement toujours un impact physique important, une défense solide et un jeu offensif bonifié par l’arrivée de jeunes joueurs comme Lodeiro ou Suarez, qui, associés aux anciens comme Forlán, pourraient surprendre plus d’une équipe. Contre une telle équipe très physique mais aussi pas du tout maladroite techniquement comme toute équipe sud-américaine qui se respecte, la France devra donc être très vigilante et devra savoir imposer son jeu aussi bien physiquement que techniquement. Cette défense a certes l’air solide mais n’a pas l’air très mobile sur le papier. La vitesse, la technique et la mobilité des attaquants français feront peut-être la différence à ce niveau-là. L’expérience sera aussi très importante pour les Bleus face à une équipe uruguayenne relativement jeune.

Les autres adversaires de l’Equipe de France à la Coupe du Monde 2010 :

• l’Afrique du Sud
• le Mexique

Au-delà de ça, l’effectif de l’Afrique du Sud n’est pas vraiment impressionnant. Parmi les joueurs clés, on relèvera la présence indéfectible d’Aaron Mokoena, le défenseur central de Portsmouth, qui approche la centaine de sélections avec les Bafana Bafana. On ne peut également ne pas citer Steven Pienaar, milieu de terrain offensif évoluant à Everton, qui est certainement le dynamiteur de cette équipe. Il devrait peut-être être épaulé au milieu par le récupérateur Macbeth Sibaya, auteur d’une bonne coupe des confédérations 2009 notamment, et qui évolue au Rubin Kazan, le champion de Russie. Terminons par la révélation Sud-africaine de cette année, le jeune attaquant de 23 ans, Bernard Parker. Auteur notamment d’un doublé face à la Nouvelle-Zélande lors de la dernière Coupe des Confédérations, ce petit attaquant polyvalent (il peut jouer aussi bien à l’aile qu’en pointe) sera peut-être le joueur qui créera la surprise du côté de cette sélection. Auteur de 9 buts en 19 matches avec l’Etoile Rouge de Belgrade (de janvier à juin 2009), il évolue au FC Twente depuis le début de la saison.

On le voit, cette sélection même si elle paraît très faible, n’est cependant pas dépourvue de joueurs talentueux, et portée par son public, l’Afrique du Sud pourrait bien se révéler d’un niveau plus important qu’il n’y paraît. La France devra avant tout ne pas se laisser emporter par l’ambiance extraordinaire qu’il y aura certainement lors du match contre l’Afrique du Sud, et devra prendre le jeu à son compte afin de calmer les ardeurs et les vélléités des sud-africains.

Les autres adversaires de l’Equipe de France à la Coupe du Monde 2010 :

• l’Uruguay
• le Mexique