Le défootoir

Lev Ivanovitch Yachine, né le 22 octobre 1929 à Moscou en URSS, est considéré encore aujourd’hui comme le meilleur gardien de but de tous les temps.

Ses bras tentaculaires, ses mains énormes et son grand gabarit (près d’1m90) habillé tout de noir lui ont valu, entre autres, le surnom d’ »Araignée Noire ».

Seul gardien de but Ballon d’Or de l’histoire du football en 1963, il a révolutionné ce poste, devenant un vrai mythe aux côtés de Pelé, Cruijff et autres.

Sorties aériennes, jeu sur la ligne de but, relances, sorties de sa surface de réparation, il maîtrisait tous les compartiments de jeu.

Le premier, il a compris que le gardien pouvait se transformer en libéro pour véritablement relancer au mieux et possédait ainsi un bon jeu au pied. Il était également un des premiers gardiens à boxer les ballons aériens jugés trop durs à bloquer.

Yachine a passé toute sa carrière dans le club du Dynamo Moscou. Il découvre le football en 1945 à l’usine où travaillent ses parents alors qu’il est apprenti ajusteur-outilleur ; remarqué par l’entraîneur de l’équipe de hockey sur glace du Dynamo, il file pour ce qui sera le club de sa vie. Dès 1950, il garde à la fois les cages de l’équipe de foot réserve et celles de l’équipe de hockey, ses débuts sont quelque peu poussifs et il ne s’impose dans l’équipe de foot qu’en 1953. Lors de ses 20 années passées au club, il remporte 5 championnats et 3 coupes nationales.

Il se taille un beau palmarès avec l’équipe nationale également : le titre olympique à Melbourne en 1956, vainqueur du premier Championnat d’Europe des Nations en 1960, Yachine brillera également lors des trois Coupes du Monde auxquelles il a participé.

Même s’il commet quelques bévues lors de la Coupe du Monde 1962 au Chili, il réalise de très bonnes performances en 1958 en Suède et en 1966 en Angleterre (où l’URSS atteint les demi-finales face à la RFA) alors que beaucoup de monde le croyait fini. En 1970, il participera à la Coupe du Monde sur le banc, alors qu’il a 40 ans.

En 1971, à l’occasion de son jubilé au stade Lénine, ils sont près de 100 000 spectateurs à applaudir une dernière fois le grand Lev.

Tout au long de sa carrière, au-delà des nombreux titres remportés avec le Dynamo et l’URSS,  il reçoit également de nombreuses récompenses individuelles. Il est notamment désigné pas moins de 9 fois « gardien de but européen de l’année » et également meilleur gardien de la Coupe du Monde 1966. Et la plus grande et exceptionnelle parmi toutes ses récompenses, il est le premier, et jusqu’à ce jour le seul, à remporter le Ballon d’Or en 1963.

Devenu plus tard directeur technique puis Président du Dynamo Moscou, il continue de vivre sa passion. Malheureusement il se fait amputé d’un jambe en 1984 pour cause de thrombose, et il meurt six ans plus tard en 1990 d’un cancer de l’estomac, à seulement 60 ans.

Il est notamment nommé sportif russe du siècle en 1999 et apparaît dans la « sélection du XXè siècle » faite en 1998 par des journalistes. De plus, en 1994, le trophée du meilleur gardien de but de la coupe du monde est créé et porte son nom. Un bel et juste hommage pour cette légende qui a révolutionné ce poste et contribué à ce que sont les gardiens d’aujourd’hui.